Lors de la préparation de ce compratif, j’ai essayé de me mettre à la place d’un spécialiste SEO lambda et de me poser la question suivante :

Quelles sont caractéristiques d’un outil SEO dont j’ai le plus besoin ?

La réalité est que la plupart d’entre nous n’accordons vraiment d’importance qu’à une poignée de fonctionnalités :

• Analyse du trafic organique 
• Analyse et recherche de mots-clés 
• Analyse et recherche des liens
• Création de rapports
• Audit de site

Je vais donc comparer Ahrefs et SEMRush sur ces 5 domaines de fonctionnalités pour définir le meilleur outil du moment.

Le prix sera un 6ème critère afin de départager ces deux outils SEO.

Lorsque vous analysez un domaine concurrent, la première chose que vous voulez examiner est son trafic organique.

Quel est le volume de trafic organique qu’il reçoit chaque mois ? Quelles pages et quels mots-clés leur donnent le plus de trafic ?

Il est important que l’outil SEO que nous utilisons soit aussi précis que possible. Aucun outil ne peut être précis à 100% sur cette partie, car il n’a pas accès au Google Analytics du domaine en question. Mais plus il est précis, mieux c’est.

Nous avons fait une comparaison côte à côte de SEMRush et Ahrefs pour leur partie Trafic Organique (cliquez pour afficher) :

• SEMRush – Trafic Organique
• Ahrefs – Trafic Organique

Les deux outils montrent le trafic organique, divisé par pays, ainsi que les mots-clés, le trafic, la valeur monétaire, et plus encore. Les chiffres sont un peu différents les uns des autres, mais généralement plutôt proches.

À mon avis, SEMrush est légèrement plus précis que Ahrefs à évaluer le trafic organique réel.

J’ai analysé des centaines, voire des milliers, de sites Web. J’ai souvent trouvé que, surtout quand je le compare au trafic réel, SEMrush est plus précis.

D’un autre côté, selon moi Ahrefs est un peu plus rapide pour analyser les fluctuations de trafic organique.

Ainsi, les changements d’un jour à l’autre ou d’un mois à l’autre seront mis à jour plus rapidement. Il affiche également plus de mots-clés, mais ce n’est pas toujours utile.

Les deux outils vous permettent d’exécuter diverses fonctions.

Par exemple, si vous voulez voir quelles pages d’un site Web reçoivent le plus de trafic organique, vous pouvez le faire sur SEMrush et Ahrefs.

Vous pouvez également avoir accès en un coup d’oeil à la liste des concurrents du domaine.

Pour chaque concurrent vous aurez accès à une liste de tous les mots-clés en concurrence et les classements respectifs.

Encore une fois, je pense que ces deux outils sont très bons dans la recherche de mots-clés. Il y a cependant des différences de présentation et de qualité de données qu’il est important de mentionner.

Interface

Visuellement, l’interface est claire mais datée, elle vous permet d’avoir une vue d’ensemble rapide des métriques importantes, notamment :

• Volume
• Tendances
• Difficulté
• Caractéristiques du SERP

Un inconvénient est que vous avez deux paramètres de difficulté de mots-clés affichés sur la même page – KD (organique) et Comp (PPC).

Si vous comprenez la différence entre les deux, ce n’est pas un problème.

Mais si vous êtes un nouvel utilisateur, vous pourriez hésiter les premières fois, ce qui n’est jamais une bonne chose.

C’est l’un des défauts généraux de SEMrush – il essaie d’être parfait partout et pour tous les types d’utilisation.

C’est un objectif admirable, mais cela signifie aussi que leur interface manque de clarté, et cela commence à se voir.

Indice de difficulté d’un mot-clé

SEMrush utilise l’autorité d’un domaine (DA) pour évaluer à quel point il est difficile de classer un mot-clé donné.

Ainsi, lorsque nous appliquons leur métrique à notre mot-clé test (« collier pour chien »), nous constatons qu’il obtient un score de difficulté de 73.84%.

En d’autres termes, c’est un mot-clé extrêmement compétitif et cela ne vaut probablement pas la peine d’essayer de s’y indexer.

Le problème est que ce résultat entre en conflit avec les données que nous avons trouvées dans d’autres outils SEO, et de loin.

En fait, selon les requêtes c’est entre 20% et 60% plus élevé que le score donné par les autres outils SEO :

• Ahrefs : 30/100
• Moz : 19/100
• Serpstat : 15/100
• Ubersuggest : 56/100
• KwFinder : 30/100

Donc, soit tout le monde se trompe, soit SEMrush a besoin de mettre à jour leur algorithme de notation de difficulté des mots-clés.

Filtrage des mots-clés

SEMrush vous permet de filtrer les mots-clés en utilisant tous les raccourcis habituels comme le nombre de mots, le volume de recherche, et la difficulté des mots-clés.

Mais ils ont un filtre très intéressant qui mérite d’être mentionné : le filtre par caractéristiques SERP.

Pourquoi est-ce important ?

Parce qu’il vous permet d’éliminer les mots-clés qui n’ont aucune caractéristique SERP, ce qui devrait les rendre plus faciles à vous référencer dessus.

Suggestion de mots-clés

SEMRush retourne 5339 suggestions de mots-clés supplémentaires sur notre requête « collier pour chien ».

Vous aurez besoin de filtrer à travers cette quantité de données pour trouver des mots-clés longue traine vraiment intéressants, mais ce nombre énorme de suggestions de mots-clés vous donne beaucoup de possibilité au départ.

Le problème ici ne vient pas de l’interface qui est plutôt bien présentée, mais des résultats qui sont incomplets.

Si vous choisissez SEMRush mais avez besoin de temps à autre de vérifier de manière détaillée des backlinks, je vous conseille de compléter avec Ahrefs ou Majestic.

Je vais donc plutôt m’attarder sur l’outil de recherche et d’analyse de backlinks fourni par Ahrefs, afin de vous montrer pourquoi c’est le meilleur.

C’est cette fonction qui a rendu Ahrefs célèbre en premier lieu.

C’est aussi un peu leur problème parce que pendant très longtemps, les gens n’ont pas considéré Ahrefs comme autre chose qu’un vérificateur de backlinks.

Avec cet outil vous obtenez des tonnes de données sur les nouveaux liens acquis par un site, ce qui est idéal pour repérer de nouvelles opportunités.

De plus, il y a un outil pour désavouer les liens, ce qui est un grand gain de temps si vous obtenez beaucoup de mauvais liens.

Filtrage des liens

Ahrefs dispose d’outils assez ingénieux pour filtrer les liens dans différentes catégories.

Les filtres de liens proposés par Ahrefs vous permettent de décortiquer précisément le profil de backlinks de n’importe quel site Web en fonction de critères tels que :

• Nofollow vs Dofollow
• Redirection
• Avec/sans chaîne de redirection
• Liens EDU / GOV
• Liens par type de plateforme (WordPress, e-commerce, forums etc…)
• Liens selon la langue de la page contenant le lien
• Liens selon le trafic de la page

J’utilise surtout ces filtres pour creuser en profondeur dans un profil de backlinks et découvrir quels sont les liens qui font vraiment la différence dans le positionnement de ce site.

Liens nouveaux ou perdus

Cette section vous donnera une liste des backlinks et domaines nouvellement acquis et récemment perdus sur le site.

Ahrefs est encore une fois très complet et propose des options de filtrage utiles.

Vous pouvez par exemple trouver des liens dans une période spécifique, ou trier les liens acquis dans la semaine, le mois ou les 60 derniers jours.

J’aime utiliser cette fonctionnalité pour contacter les gens qui font un lien vers mes sites et construire une vraie relation.

Je l’utilise aussi pour essayer de récupérer les liens perdus quand c’est possible.

• Nouveaux liens : Si quelqu’un a assez aimé votre contenu pour faire un lien vers vous, c’est une excellente occasion de se connecter et de construire une relation pour des liens supplémentaires, des promotions croisées, etc.
• Liens perdus/brisés : On en parle rarement, mais les liens disparaissent au fur et à mesure. Très souvent, un courriel rapide pour aviser la personne qui a fait le lien vers vous lui fera corriger et maintiendra la présence de votre lien. Je vous suggère de vérifier tous les deux à trois mois vos liens et de faire le point.

Liens sortants cassés 

Ahrefs est plutôt efficace pour montrer tous les liens entrants et sortants cassés sur un site, causant une erreur 404.

C’est une autre excellente occasion de gagner des backlinks supplémentaires.

Si vous voulez VRAIMENT un lien à partir d’un site donné, trouvez simplement des liens cassés sur des pages qui pourraient héberger des liens vers votre site, et envoyez un courriel à l’éditeur pour lui faire savoir que vous avez trouvé des liens cassés sur son site.

Ensuite, proposez lui des liens remplacement venant des pages de votre site quand il vous répondra. C’est un dérivé de la fameuse technique de « Content Skyscraping ».

Par ailleurs, les backlinks cassés sur votre propre site sont mauvais du point de vue de l’expérience de l’utilisateur, donc les nettoyer est aussi une bonne idée.

Une fois le fichier exporté, c’est à vous de vous débrouiller pour créer un report à la main.

Pour le coup, SEMRush est sans conteste bien meilleur.

Tout d’abord, il vous permet comme Ahrefs d’exporter toutes vos données au format CSV, mais aussi XLS.

Pour les écrans pour lesquels un export CSV ou XLS n’est pas possible (comme un dashboard par exemple), SEMRush propose à la place un export au format PDF.

Vous pouvez opter pour plusieurs options :

• Génération immédiate du PDF
• Envoi par email du PDF
• Programmation automatique et récurrente de ce rapport
• Personalisation du rapport

SEMRush propose également la création de rapports PDF à partir de zéro.

Vous pourrez ainsi communiquer les résultats d’un audit de site web, présenter une analyse concurrentielle, ou montrer les progrès réalisés après une campagne marketing.

Plutôt complet, vous pourrez dans vos rapports intégrer les modules des outils SEMrush, mais aussi de Google Analytics, Google Search Console, Google My Business et aussi vos propres données ou images.

À noter que les rapports en marque blanche sont uniquement disponibles avec l’abonnement Business à 399$ par mois.

Lors de la création d’un nouveau rapport, vous pouvez choisir de partir de zéro (1), à partir d’un modèle préexistant (2) ou de votre propre modèle personnalisé (3).

Pour utiliser un modèle, sélectionnez celui que vous souhaitez utiliser dans le menu et entrez le domaine et la base de données sur lesquels vous voulez faire rapport. 

Après avoir entré ces informations, SEMrush remplira le template avec les données de votre domaine. 

Vous pourrez ensuite continuer à personnaliser votre rapport dans le Report Builder comme si vous le faisiez à partir de zéro.

Pour créer votre propre modèle personnalisé pour les rapports clients, sélectionnez l’option Create Template dans le menu déroulant. Une fois que vous aurez créé votre propre modèle personnalisé, vous le trouverez dans l’onglet My Templates.

Une fois dans l’édition de votre rapport, tout se passe en drag-and-drop, c’est hyper simple. 

Vous avez la possibilité d’ajouter un certain nombre de widgets, prenant leur source dans les différents modules de SEMRush :

• Site Audit
• Position Tracking
• Backlink Audit
• On Page SEO Checker
• Social Media Tracker

Le widget Site Audit vous permet d’accéder aux données de votre vue d’ensemble, ainsi que le rapport des problèmes, le rapport des pages parcourues, la liste détaillée des problèmes et plus encore.

Le widget de Position Traking peut afficher la tendance de visibilité ainsi que le tableau de classement des mots-clés.

Le widget On Page SEO Checker vous permet d’ajouter la liste des idées de contenu que SEMrush a généré pour votre site, ainsi qu’un graphique de la tendance des idées recommandées.

Le widget Backlink Audit vous permet d’inclure le résumé de votre audit, une représentation graphique des domaines référents par score de toxicité, les types d’ancres, et le rapport des liens follow et nofollow.

Le widget Social Media Tracker peut ajouter des données sur les posts de vos concurrents, leur audience, leurs activités et leur engagement sur Facebook, Twitter, Pinterest, Instagram et YouTube.

Vous pouvez également intégrer des widgets de données Google Analytics et de Search Console dans votre rapport personnalisé.

Les widgets Google Analytics disponibles incluent :

• Vue d’ensemble
• Graphiques métriques
• Principaux canaux de trafic
• Nouveaux visiteurs et visiteurs récurrents
• Conversions (commerce électronique)
• Pages vues
• Tableau des objectifs
• Lieu
• Langue et source/médium
• Référents de trafic

Le widget Google Search Console est plus limité, mais permet malgré tout d’intégrer :

• Vue d’ensemble (1)
• Performance de recherche par mot-clé (2)
• Performance de recherche globale (3)

Si une de vos activités est de travailler le référencement de commerces locaux, vous allez aimer ce qui va suivre.

Vous avez en effet la possibilité d’intégrer des widgets Google My Business.

Vous pourrez ainsi présenter comment les utilisateurs de moteurs de recherche trouvent et interagissent avec les informations d’une entreprise locale sur le Web.

C’est une excellente information à inclure dans un rapport local SEO client.

Les 5 widgets disponibles présentent les éléments suivants :

• Une vue d’ensemble des actions que le site a reçues pendant la période définie : visites du site Web, demandes de directions, appels et vues de photos.
• Comment les utilisateurs ont trouvé l’entreprise : recherche directe ou recherche indirecte
• Quels sont les services Google utilisés pour trouver l’entreprise : Google Search vs. Google Maps
• Comment les utilisateurs interagissent avec l’annonce une fois qu’ils l’ont trouvée : clics sur le site Web, demandes de directions et appels téléphoniques
• Appels téléphoniques : Quel jour de la semaine et quelle heure de la journée l’entreprise reçoit le plus d’appels téléphoniques ?

Pour terminer, vous pouvez automatiser l’envoi des rapports et les planifier.

Les paramètres vous permettent de définir l’e-mail spécifique auquel vous voulez que les rapports soient envoyés, ainsi que le jour et la fréquence à laquelle ils seront envoyés.

Les rapports peuvent être envoyés n’importe quel jour de la semaine, selon un horaire quotidien, hebdomadaire ou mensuel.

Après avoir ajouté votre site à Ahrefs, vous pouvez effectuer un audit de site qui vous dira comment votre site performe du point de vue d’un robot de moteur de recherche.

En d’autres termes, il révélera tous les problèmes de référencement sur votre site qui nuisent à votre positionnement dans les moteurs de recherche.

L’outil parcourra toutes les pages de votre site Web et créera un journal où vous pourrez passer en revue tous les problèmes. Vous pouvez également programmer un crawl régulier que Ahrefs répétera périodiquement.

Un temps de crawl élevé signifie qu’il y a quelque chose qui ne va pas avec la page.

C’est mauvais pour vos utilisateurs et mauvais pour le référencement puisque Google place la vitesse de chargement comme critère de plus en plus important en SEO.

Vous pouvez aussi l’utiliser pour trouver des pages avec des erreurs 4xx (comme des erreurs 404) et réparer les pages cassées de votre site très facilement.

Les pages manquantes et les codes d’erreur sont mauvais pour vos utilisateurs.

Si vos visiteurs ne peuvent pas trouver le contenu qu’ils recherchent, vous pouvez parier que Google ne vous fera pas de cadeau.

Un grand nombre de pages d’erreur 404 peut avoir un impact négatif sur le référencement, il est donc toujours conseillé de les supprimer ou de les corriger aussi vite que possible.

La fonction la plus utile, cependant, est la possibilité d’analyser l’ensemble de votre contenu en un coup d’œil.

Cette fonctionnalité vous aide à trouver des titres dupliqués, des méta descriptions manquantes, des balises H1 multiples sur une page, tous ces petits 1% d’Onpage SEO peuvent faire une différence et qui sont faciles à corriger.

Passons maintenant à l’outil d’audit de site proposé par SEMRush.

Une fois que vous avez exécuté votre audit de site, vous pouvez voir vos résultats dans le dashboard.

Vous verrez une estimation de l’état de santé de votre site Web, indiquant tous les problèmes détectés lors du dernier crawl.

À partir de là, vous pourrez accéder à différents rapports :

• Analyse du robots.txt de votre site
• Crawlabilité
• HTTPS
• Référencement international
• Performances (vitesse de chargement des pages),
• Liens internes / externes

Sous la partie « Thematic Reports », vous verrez cinq widgets de prévisualisation : Explorabilité, HTTPS, SEO International, Performance, et Liens Internes.

En cliquant sur un widget, vous aurez accès au rapport détaillé.

Explorabilité 

Le rapport Crawlability vous donne une analyse générale des éléments du site qui affectent la façon dont les moteurs de recherche explorent votre site.

Vous aurez ainsi accès à un rapport filtré des pages parcourues présentant un problème.

Implémentation HTTPS 

Le rapport HTTPS vous fournira une liste de tous les problèmes potentiels concernant l’enregistrement du certificat (1), le support du serveur (2) et l’architecture du site Web (3).

Il vous suffira de cliquer sur l’un des blocs pour obtenir une explication sur le problème et la façon de le résoudre.

Performance 

Le rapport de performance analysera les ressources des pages de votre site, et vous listera tous les problèmes de performance, de chargement et de vitesse liés à celui-ci.

Vous serez en mesure de visualiser rapidement la vitesse moyenne du chargement HTML des pages de votre site ainsi qu’une ventilation par temps de chargement (0-0.5s, 0.5-1s, 1-3s, et >>s).

Dans le cas de crawl planifiés et récurrents, vous aurez également un indicateur d’évolution de la performance globale par rapport au crawl précédent.

La note globale indiquée est calculée en fonction du nombre d’erreurs et d’avertissements liés au crawl de votre site web.

Liens internes

Tout comme les liens externes, les liens internes peuvent également aider à renforcer l’autorité d’une page.

L’audit de site vous permet de voir les liens internes ou externes brisés, ainsi que leur distribution par page.

Une fonction intéressante du rapport vous permettra de voir si une page reçoit/envoie trop/pas assez de liens et donc de « jus ».

Internal LinkRank est une métrique propriétaire de SEMRush, basée sur le nombre de liens internes entrants et la profondeur d’exploration de la page.

Plus le score est élevé, plus la page est facile d’accès.

Plus le score est bas, plus la page a besoin d’aide grâce à un meilleur maillage interne.

C’est une métrique extrêmement intéressante dans le cadre du suivi de la mise en place d’un cocon sémantique.

Conclusion

Ahrefs présente un bel outil d’audit de site, avec une foule de données et d’information.

De plus, leur outil de « To-do » intégré permet de facilement distribuer les problèmes à résoudre dans le cadre de travail en équipe.

Cependant, je trouve l’outil d’audit de site de SEMRush meilleur.

Il offre plus de métriques et plus de rapports. Les rapports sont aussi mieux présentés, avec plus de graphiques, et plus lisibles.

Et voici celui de SEMRush :

Ahrefs propose 4 plans tarifaires différents.

Le forfait Lite coûte 99 $ par mois et vous donne accès à un certain nombre de recherches et rapports.

Vous pourrez utiliser toutes les fonctionnalités, mais vous aurez un certain nombre de limitations :

• 5 projets (1 projet – 1 domaine)
• 500 mots-clés suivis
• Suivi des mots-clés uniquement sur Desktop
• 1 seul site pour le Site Audit
• Site Explorer limité à 25 domaines par jour
• Keywords Explorer limité à 25 mots-clés par jour
• Vue de vos positions détaillées uniquement jusqu’au Top 20

Il y a aussi d’autres limites, qui sont toutes mentionnées dans la page de prix d’Ahrefs.

Vous pouvez réduire ou éliminer ces limitations en souscrivant aux plans supérieurs mais qui sont plus chers.

Le plan le plus coûteux est le plan Agency, il conviendra plutôt aux agences SEO ou aux sites à fort traffic organique (1 million de visites par mois minimum).

La structure tarifaire de SEMrush est quelque peu similaire.

Le forfait de base coûte 99,95 $ par mois, et comporte aussi un certain nombre de limitations, mais moins contraignantes que celles d’Ahrefs :

• 5 projets (1 projet – 1 domaine)
• 500 mots-clés suivis
• Suivi des mots-clés uniquement sur Desktop
• Keywords Analytics limité à 3000 recherches par jour
• Traffic Analytics limité à 3000 sites par jour

Il y a d’autres limites dans le plan Pro à consulter sur leur page de prix.

Néanmoins, à tarif équivalent vous allez avoir la possibilité de faire beaucoup plus de recherche de mots-clés ou d’analyse de vos concurrents en journée par rapport à Ahrefs qui est très limitant sur ces aspects dans le forfait Lite.

Le plan Enterprise de SEMRush s’adresse aux grandes entreprises et son prix est négociable.

Je préfère personnellement cette approche. En effet, je pense que chaque entreprise, agence ou site a des besoins différents selon son utilisation de l’outil.

Ainsi, plutôt que de payer un prix fixe monstrueux pour tout avoir en illimité, j’aime la possibilité de ne pouvoir payer que les ressources additionelles dont j’ai besoin.

Conclusion

Dans l’ensemble, je pense que SEMrush a une meilleure structure de prix, avec des limitations moins contraignantes pour le plan de base.

Il s’agit évidemment d’un léger avantage car le prix d’accès est identique à celui de Ahrefs.

Néanmoins cette avantage se confirme dans les plans les plus chers : la possibilité de choisir vos options à la carte et de les négocier en fonction de votre utilisation est un vrai plus.